На севере Англии жил небогатый дворянин в старом, постепенно ветшающем поместье по имени Грозовой перевал. Однажды по дороге он встретил оборванного мальчишку, скитавшегося без крова, и пожалел его, взяв с собой. Его дочь, Кэтрин, дала найдёнышу имя Хитклифф. С той поры двое детей стали проводить вместе почти всё время, их дружба крепла с каждым днём.
Шли годы. Состояние отца таяло, деньги уходили, а Кэтрин приближалась к возрасту, когда пора было подумать о замужестве. Выбор её был невелик. Взвесив всё, она остановилась на, казалось бы, единственно разумном решении — согласилась на предложение молодого соседа, недавно разбогатевшего и поселившегося неподалёку. Для Хитклиффа, всем сердцем привязанного к Кэтрин, это стало тяжёлым ударом. Переполненный горем и обидой, он покинул родные места, уехал неизвестно куда.
Прошло несколько лет. В Грозовой перевал неожиданно вернулся уже совсем другой человек — уверенный в себе, с деньгами и положением. Это был Хитклифф, теперь состоятельный господин, чьё возвращение изменило жизнь всех обитателей поместья.